中國(guó)面臨著嚴(yán)重的能源短缺和環(huán)境污染問題,中國(guó)政府正在局部幾個(gè)省份內(nèi)政策性鼓勵(lì)燃料乙醇生產(chǎn)和使用.盡管當(dāng)前主要是用玉米和谷物作為生產(chǎn)乙醇的原料,然而中國(guó)具有大量潛在的低成本的纖維素生物質(zhì)原料,可以極大地?cái)U(kuò)大乙醇的產(chǎn)量,降低原料成本.近20年來,由于技術(shù)的革命性進(jìn)步,已使得纖維素乙醇的生產(chǎn)成本從4美元/加侖以上,降低至約1.2-1.5美元/加侖.其中,每噸生物質(zhì)約44美元.因此,目前乙醇摻汽油具有十分強(qiáng)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力.已有幾個(gè)公司正在建造首批商業(yè)纖維素乙醇工廠,雖然這些剛起步的小型設(shè)施在合理利用和管理上風(fēng)險(xiǎn)較小,但規(guī)模經(jīng)濟(jì)需要較大型工廠.盡管配送生物質(zhì)原料的成本會(huì)隨需求的增加而增加,但在乙醇生產(chǎn)基礎(chǔ)上的生物精煉技術(shù)的發(fā)展,尤其是化工產(chǎn)品和動(dòng)力的協(xié)同生產(chǎn),將會(huì)使全過程的經(jīng)濟(jì)可行性大大提高.進(jìn)一步深入的基礎(chǔ)研究,將解決低成本下實(shí)現(xiàn)纖維素的完全利用,以確保在無政策性補(bǔ)貼的前提下,真正使纖維素乙醇成為具有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的低成本純液體燃料.